La montée en puissance d’un ordre mondial pas si nouveau!
Pendant des décennies, les États-Unis se sont assis sur un monde unipolaire, inégalés dans leur influence sur le reste du monde. Mais maintenant cela pourrait changer alors qu’une nouvelle alliance informelle prend forme entre la Chine et la Russie. Les deux grandes puissances ont un intérêt mutuel à renverser un ordre international qui a longtemps avantagé l’Occident à leurs propres frais. Et à mesure que l’unique superpuissance de la Terre se repliera sur elle-même, ils chercheront à se tailler de plus grandes arrière-cours pour eux-mêmes. Leur mariage de convenance va-t-il une fois de plus donner naissance à la bipolarité qui a caractérisé la guerre froide, ou va-t-il se défaire face à une rivalité naturelle enracinée dans la géopolitique ?
Une alliance informelle émerge
Tout d’abord, quelques observations sur la guerre froide. deux blocs à peu près égaux (l’OTAN et le Pacte de Varsovie) ont participé à une course sans fin aux armements, alimentant des guerres par procuration, et se sont engagés dans une politique de sécurisation de leurs sphères d’influence.
Mais la guerre froide contenait aussi de nouveaux éléments remarquables :
- L’omniprésence des querelles dans la plupart des États souverains,
- la présence d’armes nucléaires,
- les systèmes économiques et politiques radicalement différents des deux blocs
- et le zèle missionnaire que chaque superpuissance avait pour exporter son idéologie dans le monde entier.
La Russie et la Chine semblent avoir trop de conflits d’intérêts pour former un partenariat durable.
Un examen plus attentif des événements récents suggère cependant le contraire. Malgré l’absence d’une alliance officielle, la Russie et la Chine ont agi virtuellement de manière cohérente sur de nombreuses questions de sécurité majeures.
- Toutes deux étaient d’abord neutres, puis opposées à l’intervention de l’OTAN en Libye en 2011.
- Toutes deux ont adopté des positions à peu près identiques sur le conflit syrien et la cyber-gouvernance aux Nations Unies.
- Toutes deux ont publié une proposition commune pour résoudre la crise dans la péninsule coréenne en gelant les programmes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord en échange de l’arrêt des exercices militaires conjoints entre la Corée du Sud et les États-Unis.
- Les deux sont aussi fermement opposées à la mise à mal de l’accord nucléaire iranien.
- Et les deux ont fait pression pour arrêter le déploiement des défenses antimissiles américaines en Europe centrale et en Asie, ainsi que sur la doctrine occidentale d’intervention appelée « responsabilité de protéger ». Pendant ce temps, la Chine – un défenseur bien connu du principe de souveraineté nationale – a été remarquablement silencieuse sur l’intervention de la Russie en Ukraine.
Dans le même temps, Pékin et Moscou ont symboliquement démontré leur pacte dans le domaine de la défense. Elles ont mené des exercices militaires conjoints dans des endroits sans précédent, y compris en Méditerranée et en mer Baltique, ainsi que dans des territoires contestés, tels que la mer du Japon et la mer de Chine méridionale.
Les deux grandes puissances ont également signé plusieurs transactions majeures dans le passé.
- Le pétrole russe a constitué une part sans cesse croissante du portefeuille énergétique de la Chine pendant des années et, en 2016, la Russie est devenue le plus grand fournisseur de pétrole du pays.
- La Chine, pour sa part, a commencé à investir massivement dans l’industrie en amont de la Russie alors que ses banques d’État ont massivement financé les pipelines reliant les deux pays. Pékin, par exemple, a récemment acquis une participation importante dans le géant pétrolier russe Rosneft. Les exportations russes de gaz naturel vers la Chine, y compris le gaz naturel liquéfié, augmentent également. Ces mouvements sont enracinés dans une grande stratégie : la Russie et la Chine privilégient une relation mutuelle dans le commerce de l’énergie et l’investissement pour réduire leur dépendance à l’égard des espaces géostratégiques où les États-Unis sont dominants.
Avec leurs robustes industries de défense et leurs vastes réserves énergétiques, la Chine et la Russie satisfont aux exigences fondamentales pour représenter un défi durable pour les États-Unis.
Un mariage durable de convenance
La Chine et la Russie ne sont pas des alliés naturels. Elles ont une longue histoire de discorde et au moins trois domaines d’intérêts contradictoires :
- leurs arrière-cours qui se chevauchent en Asie centrale,
- leur concurrence dans les ventes d’armes
- et une asymétrie croissante du pouvoir qui favorise Pékin.
Au fil des années, les deux pays ont assumé des rôles assez distincts en Asie centrale.
Malgré leur dépendance à l’égard de la Chine et de la Russie, les États d’Asie centrale jouissent toujours d’une autonomie considérable et ne peuvent être considérés comme des satellites de l’une ou l’autre puissance.
Cependant, la Russie se méfie toujours de la Chine.
La résurgence du Moyen-Orient
Un alignement entre la Russie et la Chine pourrait-il s’étendre à de nouveaux États ?
L’Iran n’est pas le seul candidat à l’adhésion à l’accord sino-russe.
Si les relations entre Islamabad et Washington ainsi que New Delhi et Pékin devaient se détériorer fortement, le Pakistan pourrait trouver que l’alignement avec la Russie et la Chine apporte plus de bénéfices que de coûts.
Pendant ce temps, tout ne se passe pas comme prévu dans le propre bloc des États-Unis.
À ces facteurs s’ajoutent les défis non étatiques au pouvoir de l’État qui ont émergé depuis les années 1990 et qui ne montrent aucun signe de disparition. Les sociétés technologiques géantes, les réseaux criminels, les groupes terroristes transnationaux, la société civile mondiale et les menaces environnementales croissantes affaiblissent souvent le système des États-nations souverains, et ils continueront de le faire dans les années à venir.
Deux pôles, beaucoup plus petits qu’avant
Les années de guerre froide ont offert un aperçu de ce monde.
Aujourd’hui, une nouvelle contrainte à l’émergence d’une véritable bipolarité existe : l’entrelacement des économies américaine et chinoise.
Si le futur contient effectivement un monde bipolaire, les États-Unis ne seront peut-être pas prêts pour lui.
